Agile vs. Scrum: Una guida completa per i responsabili delle assunzioni

Agile and Scrum are key methodologies in project management, particularly in software development. Their popularity lies in their ability to efficiently manage complex projects and adapt to changing needs.

Distinguishing between Agile and Scrum can be challenging, but it’s an important skill for you in building effective teams. Understanding the nuances of each approach is key to ensuring that you hire the right people for your projects.

This article aims to clearly explain Agile and Scrum, focusing on their differences and how they apply in real-world scenarios.

Why understanding the difference matters for hiring managers

As a hiring manager, understanding the distinction between Agile and Scrum is vital for several reasons:

1. Building the right team: Knowing whether your organization needs a more structured approach (Scrum) or a more flexible one (Agile) can help in hiring individuals with the right mindset and skills.
2. Setting clear expectations: Understanding these methodologies allows you to set clear expectations for roles and responsibilities within the team.
3. Aligning with organizational goals: Different projects may require different methodologies. A clear understanding helps in aligning project management approaches with broader organizational goals.

What is Agile?

Agile represents a significant shift in project management and software development, moving away from traditional, rigid methodologies towards a more fluid and responsive approach.

This philosophy, which took shape with the Agile Manifesto in 2001, was a response from software professionals who recognized the need for a more adaptable and customer-centric strategy in software development.

The foundational values of Agile software development are:

1. Prioritizing people and interactions: Agile places a strong emphasis on the importance of individuals and their interactions over rigid processes and tools. This focus on human elements fosters a collaborative environment where team dynamics and communication are paramount.
2. Emphasizing working software: The goal of delivering functional software takes precedence over creating extensive documentation. This value reflects Agile’s commitment to providing tangible, usable results at every stage of development, ensuring that progress is measurable and relevant to customer needs.
3. Valuing customer collaboration: Agile encourages ongoing collaboration with customers rather than relying solely on initial contract negotiations. This continuous engagement allows for feedback and adjustments, aligning the development process more closely with customer expectations and requirements.
4. Adapting to change: In Agile, the ability to respond to change is more important than strictly adhering to a predefined plan. This adaptability allows teams to pivot and make necessary adjustments, ensuring the end product remains relevant and valuable in a dynamic market.

The 12 key Agile principles

The Agile methodology is underpinned by 12 principles that reinforce its core values, with several specifically emphasizing the concept of iteration. These principles create a framework that guides teams in implementing Agile effectively:

1. Customer satisfaction through early and continuous delivery: Agile prioritizes ensuring customer satisfaction by consistently and promptly delivering value throughout the project.
2. Welcoming changing requirements: Teams are encouraged to accommodate changes in requirements, even late in the development process, to enhance the product’s value.
3. Frequent delivery of working software: The frequent delivery of functional software is key, with a preference for shorter timescales.
4. Collaboration between business stakeholders and developers: Regular and close collaboration between the business side and developers is essential for aligning the product with business needs and customer expectations.
5. Supportive, trusting, and motivated environment: Agile promotes an environment where team members are supported and trusted, which is important for their motivation and effectiveness.
6. Face-to-face conversation as the best form of communication: Direct, face-to-face communication is encouraged to ensure clarity and understanding.
7. Working software as the primary measure of progress: The main indicator of progress in Agile is the delivery of functional software.
8. Sustainable development pace: Agile aims for a sustainable pace of development that can be maintained indefinitely.
9. Continuous attention to technical excellence and good design: Ongoing focus on technical excellence and good design enhances agility.
10. Simplicity: Maximizing the amount of work not done is essential, focusing on simplicity and efficiency.
11. Self-organizing teams: Agile relies on self-organizing teams that are best positioned to deliver high-quality results.
12. Regular review and change: Teams often look at their work to find ways to improve and make the needed changes in how they do things.

These principles collectively ensure that Agile is not just a set of rules or procedures but a mindset that encourages flexibility, responsiveness, and a relentless focus on delivering value.

Understanding and embracing these principles is key for any team or organization aiming to implement Agile methodologies effectively.

 

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Scrum: A detailed look at agile in practice

Scrum stands as a distinct and structured subset within the agile framework, designed specifically for facilitating agile development. This method transforms the agile mindset into a tangible and systematic process. Here’s a closer look at the key components that define scrum:

Sprints: the heartbeat of scrum

Sprints are the core of the scrum process, typically lasting 2-4 weeks. During a sprint, the team focuses on a predetermined set of tasks to produce a reviewable and potentially deliverable segment of the project. These short, consistent cycles enable teams to break down complex projects into manageable chunks, allowing for regular assessment and adaptation.

Defining roles in a scrum team

In scrum, clarity of roles is paramount. The three primary scrum roles are:

1. Product owner: This person is the voice of the customer within the team, responsible for defining the project goals, prioritizing the backlog, and ensuring the team delivers value to the business.
2. Scrum master: Acting as a facilitator and coach, the scrum master supports the team in following the scrum process, helps remove obstacles, and ensures effective communication.
3. Development team: A group of professionals who do the work of delivering the product. They are self-organizing, cross-functional, and responsible for producing the project’s deliverables.

 

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Related reading: Product manager vs product owner: Who to hire for your business?

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Scrum events: structuring team interaction

Scrum structures team interactions through four main events, each serving a specific purpose:

1. Sprint planning: This meeting sets the stage for the sprint. The team selects work from the backlog and plans the sprint.
2. Daily stand-ups: These brief, daily meetings keep the team aligned, informed about progress, and aware of any impediments.
3. Sprint reviews: At the end of each sprint, this event allows the team to demonstrate what they’ve completed and gather feedback to adjust the next steps.
4. Sprint retrospectives: This is a reflection meeting where the team discusses what went well, what could be improved, and how to make the next sprint more effective.

Scrum artifacts: tools for transparency and adaptation

Scrum employs three primary artifacts to manage and track the progress of work:

1. Product backlog: This is a dynamic list of everything that might be needed in the product, prioritized by the product owner.
2. Sprint backlog: A subset of the product backlog, this contains items selected for the current sprint, plus a plan for delivering them.
3. Increment: The version of the product from the current sprint, which must be in a usable condition and meet the scrum team’s definition of “done”.

The scrum process: a cycle of continuous improvement

The scrum process is a loop of continuous improvement. Each sprint begins with planning, progresses through daily work and collaboration, and concludes with a review and retrospective. This cycle allows the team to adapt to changes quickly, learn from their experiences, and continuously improve their work process. The aim is to deliver a segment of the product that is ready for use at the end of each sprint, ensuring steady progress towards the project’s overall goals.

In summary, scrum provides a structured yet flexible framework that empowers teams to work efficiently, adapt to changing requirements, and deliver tangible results regularly. For organizations looking to implement agile methodologies, scrum offers a clear and proven path to achieving those objectives.

For a quick overview of how scrum works, watch this video:

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Differenze tra Agile e Scrum

Agile e Scrum sono due metodologie spesso discusse nell’ambito della gestione dei progetti, in particolare nello sviluppo di software. Pur condividendo principi comuni, le loro applicazioni e i loro approcci presentano caratteristiche distinte.

Scopo e applicazione

Agile rappresenta un’ampia filosofia di gestione dei progetti. È un termine ombrello che include una varietà di metodologie come Scrum, Kanban e Lean. Ciascuna di queste metodologie sotto l’ombrello Agile ha pratiche e principi unici, ma tutte condividono l’obiettivo comune di consentire ai team di lavorare in modo più efficiente e di rispondere più efficacemente ai cambiamenti.

Scrum, invece, è una metodologia specifica del quadro Agile. Offre un modo strutturato ma flessibile di gestire i progetti. Scrum è particolarmente adatto a progetti con requisiti in rapida evoluzione o altamente emergenti. Suddivide attività complesse in segmenti più piccoli e gestibili, consentendo ai team di concentrarsi sulla realizzazione di funzionalità specifiche in cicli brevi noti come Sprint.

Flessibilità contro struttura

La filosofia Agile è incentrata sull’adattabilità e sulla reattività. Incoraggia i team a essere flessibili e ad adattare i processi all’evoluzione dei progetti. Agile si concentra su principi e valori che guidano i team verso una collaborazione e un processo decisionale efficaci.

Scrum, invece, offre un approccio più strutturato. Viene fornito con una serie di ruoli, eventi e artefatti definiti che creano una struttura all’interno della quale il team deve operare. Questa struttura aiuta i team a mantenere la concentrazione e la disciplina, assicurando che possano gestire il loro lavoro in modo efficace senza perdere di vista l’obiettivo finale.

Ruoli e responsabilità

In Agile, ruoli e responsabilità sono fluidi. I team sono incoraggiati a collaborare e a condividere le responsabilità, concentrandosi sul raggiungimento dei risultati piuttosto che sull’osservanza di titoli o ruoli rigidi.

Scrum, invece, ha ruoli chiaramente definiti. Lo Scrum Master facilita il processo, assicurandosi che il team aderisca alle pratiche di Scrum e risolva gli ostacoli che possono impedirne il progresso. Il Product Owner gestisce il backlog del prodotto e si assicura che il team lavori sui compiti che forniscono il massimo valore. Il team di sviluppo è responsabile dell’esecuzione dei compiti e della consegna degli incrementi di prodotto.

Riunioni e artefatti

Scrum è noto per le sue riunioni specifiche e per gli artifatti, che non fanno necessariamente parte di altre metodologie Agile. Gli eventi chiave di Scrum sono le riunioni giornaliere, la pianificazione dello sprint, la revisione dello sprint e la retrospettiva dello sprint. Questi incontri aiutano il team a rimanere allineato, a discutere i progressi e a pianificare le attività future.

Gli artefatti di Scrum, come il Product Backlog e lo Sprint Backlog, sono strumenti che aiutano a organizzare e dare priorità al lavoro. Il Product Backlog è un elenco di tutti i lavori desiderati sul progetto, mentre lo Sprint Backlog contiene gli elementi selezionati per lo Sprint corrente, insieme a un piano per la loro consegna.

Agile e Scrum nella gestione dei progetti

Entrambe le metodologie Agile e Scrum offrono benefici significativi nella gestione dei progetti. La gestione agile dei progetti è adattabile e reattiva, si concentra sulla fornitura di valore e sull’adattamento rapido ai cambiamenti. Si adatta a progetti in cui le esigenze dei clienti sono in continua evoluzione.

La gestione dei progetti Scrum fornisce un approccio chiaro e strutturato all’interno del quadro Agile, che la rende ideale per la gestione di progetti complessi, in particolare nello sviluppo di software. Aiuta i team a suddividere i grandi progetti in attività gestibili, fornendo risultati tangibili alla fine di ogni Sprint.

Esigenza di team interfunzionali

Un aspetto fondamentale di Agile e Scrum è l’enfasi sui team interfunzionali.

I team Agile spesso assumono diversi ruoli e responsabilità, collaborando strettamente per fornire risultati di alta qualità. Questo approccio incoraggia un alto grado di flessibilità e creatività all’interno del team Agile.

In Scrum, la natura interfunzionale è strutturata intorno a ruoli specifici. Questa struttura garantisce che ogni aspetto del progetto riceva la dovuta attenzione e che le responsabilità siano chiaramente definite. La collaborazione nei team Scrum si concentra sul raggiungimento degli obiettivi fissati per ogni Sprint, portando al completamento efficiente ed efficace del progetto.

Implementare Scrum e Agile nella vostra organizzazione

L’implementazione di successo delle metodologie Agile e Scrum nella vostra organizzazione comporta diversi passaggi chiave. Ecco una guida dettagliata che vi aiuterà ad affrontare questa transizione senza problemi:

Formazione e addestramento completi

1. Programmi di apprendimento strutturati: Sviluppate un programma di formazione strutturato per il vostro team. Questo dovrebbe coprire i fondamenti dei principi Agile e le meccaniche specifiche del framework Scrum. Assicuratevi che la formazione sia interattiva e includa scenari reali per aiutare il vostro team a relazionarsi e a comprendere meglio i concetti.
2. Formazione specifica per i vari ruoli: personalizzate le sessioni di formazione per i diversi ruoli. Ad esempio, gli Scrum Master e i Product Owner potrebbero aver bisogno di una formazione più approfondita rispetto agli altri membri del team. In questo modo si garantisce che ogni membro del team sia ben equipaggiato per adempiere alle proprie responsabilità specifiche.
3. Opportunità di apprendimento continuo: incoraggiate l’apprendimento continuo fornendo accesso a workshop, seminari e corsi in linea. Questo aiuta il team a rimanere aggiornato sulle ultime tendenze e pratiche di Agile e Scrum.

Facilitare un cambiamento culturale

1. Coinvolgimento della leadership: assicurarsi che la transizione ad Agile e Scrum abbia un forte sostegno da parte della leadership. I leader devono promuovere attivamente i valori di flessibilità, collaborazione e reattività. Il loro coinvolgimento può influenzare in modo significativo la volontà del team di abbracciare le nuove metodologie.
2. Promuovere la comunicazione aperta: Creare un ambiente in cui la comunicazione aperta sia incoraggiata. Riunioni regolari in cui i membri del team possono condividere idee, sfide e feedback possono favorire una cultura di trasparenza e collaborazione.
3. Favorire l’autonomia del team: date ai vostri team l’autonomia di prendere decisioni relative al loro lavoro. Questo può aumentare la loro fiducia e il loro impegno nei confronti delle metodologie Agile e Scrum.

Esaltare il miglioramento continuo

1. Retrospettive regolari: implementate riunioni retrospettive regolari alla fine di ogni sprint. Utilizzate queste riunioni per discutere di ciò che è andato bene, di ciò che non è andato bene e di come i processi possono essere migliorati. Questa pratica aiuta a identificare e ad affrontare tempestivamente i problemi.
2. Meccanismi di feedback: Stabilite canali chiari per il feedback. Incoraggiate i membri del team a fornire un feedback costruttivo sui processi e sulle pratiche. Questo può aiutare ad apportare le modifiche e i miglioramenti necessari.
3. Misurare i progressi: Utilizzate metriche e KPI per misurare l’efficacia delle pratiche Agile e Scrum nella vostra organizzazione. Questi dati possono aiutarvi a capire l’impatto di queste metodologie sulla produttività e sulla qualità del lavoro.

Conclusione

Agile e Scrum, pur essendo spesso usati in modo intercambiabile, sono concetti distinti. Agile è una filosofia ampia che enfatizza l’adattabilità e lo sviluppo incentrato sul cliente, mentre Scrum è un framework specifico all’interno di Agile, che fornisce ruoli, eventi e artefatti strutturati. In qualità di responsabili delle assunzioni, comprendere queste differenze è importante per costruire team efficaci e allineare le metodologie di gestione dei progetti agli obiettivi dell’organizzazione.

La scelta tra Agile e Scrum deve basarsi sulle esigenze specifiche del progetto, sulle dinamiche del team e sulla cultura organizzativa. Entrambi gli approcci, se implementati correttamente, possono portare a una maggiore efficienza, a una migliore qualità del prodotto e a una maggiore soddisfazione del cliente.